Duarte Mendonça, 30 anos a produzir jazz em Portugal

Duarte Mendonça é o produtor que mais anos de experiência soma na promoção do jazz em Portugal e em 2004 comemora excatamente 30 anos neste ofício.

Tudo começou em 1974, ao lado de Luís Villas-Boas, no Cascais Jazz. Onde Villas-Boas representava o sonho e o pinoneirismo de ver nascer um grande festival de jazz, Duarte Mendonça trouxe o profissionalismo e a determinação indispensáveis para o concretizar.

A ele se devem, por exemplo, os primeiros esforços organizados, profissionais e sistematizados de promoção dos concertos de jazz na imprensa, a planificação rigorosa e temática dos programas de cada festival e uma gestão criteriosa e realista dos orçamentos.

A ele se devem o Jazz Num Dia de Verão, o Jazz Num Dia de Primavera, o Estoril Jazz, o Galp Jazz e muitos mais concertos organizados um pouco por todo o país a partir dos anos 70.

Já nos anos 90, Duarte Mendonça foi pionerio e visionário ao apostar nos Cursos Projazz como instrumento de enraizamento cultural do jazz nos jovens músicos portugueses, alguns dos quais se apresentaram anos depois nos seus festivais. Estes cursos trouxeram a Portugal professores que eram/são autênticas lendas vivas do jazz: Clark Terry, Kenny Burrell, Rufus Reid, Bobby Watson, Sir Roland Hanna, Kenny Washington, Reggie Workman, Alan Dawson, Barney Kessell, Hal Galper, Billy Pierce, Terence Blanchard.

Estruturalmente, Duarte Mendonça tem pautado as suas produções por um princípio consistente: tentar não repetir os músicos. É assim que tem contribuido para revelar novos talentos como, por exemplo, Diana Krall, vinda a Portugal em 1996, quando era ainda uma ilustre desconhecida.

Fundamentais para a concretização destes 30 anos foram, claro, o público, as autarquias, particularmente a Câmara Municipal de Cascais, algumas empresas, como a GALP, e uma equipa sólida e coesa, assim como os contactos internacionais que possibilitam a contratação dos melhores nomes do jazz.

Os 30 anos de Duarte Mendonça na produção de jazz vão ser comemorados apropriadamente em 2004, para o que foi constituída uma Comissão de Honra (que conta já, entre outros, com António Capucho, Presidente da Câmara Municipal de Cascais) e uma Comissão Organizadora. Além disso, o programa do Estoril Jazz 2004 é dos melhores de sempre, assim estejam reunidas as condições para o concretizar.

Este pequeno artigo não ficaria completo sem uma retrospectiva do vasto e impressionante elenco de músicos que Duarte Mendonça trouxe a Portugal desde 1974, um grupo impressionante e suficiente em qualidade e em quantidade para organizar um mega-festival durante meses a fio...

Dexter Gordon, Phil Woods, “Musical life of Charlie Parker” with Red Rodney, Ray Copeland, Waymon Reed, Francis Williams, Al Cobbs, John Gordon, Sonny Stitt, Charles Mc Pherson, Eddie “Lockjaw” Davis, Budd Johnson, Cecil Payne, Jay Mc Shann/George Wein, Bobby Tucker, Earl May, Mickey Rocker, Dizzy Gillespie, Curtis Fuller, Gato Barbieri, Charles Tolliver, “The Music of Louis Amstrong” with: Joe Newman, Pee Wee Erwin, Jimmy Maxwell, Eddie Hubble, Kenny Davern, Dick Hyman, George Duvivier, Bobby Rosengarden, Blanche Thomas, Earl Hines, Marva Josie, Gary Bartz, Roy Haynes, Charlie Mingus, Johnny Griffin, George Duke, Art Blakey, and the Jazz Messengers (twice), Shelly Manne, Clifford Thornton, Odetta, Sammy Price, Freddie Hubbard, Toots Thielemans, Nancy Wilson, Albert King, Thad Jones/Mel Lewis Orchestra, Milt Jackson, Sonny Stitt / Tete Montoliu, Billy Higgins, Sam Rivers, Betty Carter, Buddy Guy / Junior Welles, Didier Lockwood, Dizzy Gillespie/ James Moody, Billy Harper, Cedar Walton, John Abercrombie, Martial Solal, George Adams / Don Pullen, Chet Baker (twice), La Four (Bud Shank/ Laurindo Almeida), Richie Cole, Mingus Dinasty : Sir Roland Hanna, Jimmy Knepper, Ricky Ford, Johnny Coles, Reggie Johnson, Joe Chambers, Arthur Blythe, Magic Slim and Teardrops, Big Voice Odom, Chicago Blues Festival, c/ Buster Borton / John Little John, Wynton Marsalis, “Tribute to Louis Amstrong” and Benny Goodman with Peanuts Hucko, Billy Butterfield, Trummy Young, Marty Napoleon, Jack Lesberg, Gus Johnson, Fenton Robinson, Joanne Brackeen, with Joe Henderson, Pharoah Sanders, David Schnitter, Lou Donaldson, Horace Silver, Adam Makovicz / James Morrison, Carmen Mc Rae, Red Norvo/Tal Farlow, Chico and Von Freeman, Bobby Mc Ferrin, Al Haig, Bobby Hutcherson/Jackie Mc Lean, Machito, Don Friedman, Johnny Griffin / Eddie “Lockjaw” Davis, John Eardley, Benny Golson/Art Farmer Jazztet, Kevin Eubanks, Phil Woods Quintet with Tom Harrell, Tony Williams Quintet, Archie Shepp, Stephane Grappelli, Lonnie Smith, Chet Baker, Bill Evans, Harry “Sweets” Edison, Bud Johnson, Marian Mc Partland, George Duvivier, Alan Dawson, Clark Terry, Illinois Jacquet, Hank Jones, Oliver Jackson, Soft Machine Buck Clayton, Arlo Guthrie, Country Joe Mc Donald.